Tour Espacial

Un joven millonario de la provincia oriental de Zhejiang será el primer chino que se embarcará en los viajes espaciales previstos para 2008 por la compañía británica Virgin Galactic, informó la prensa local.

Procedente de la ciudad de Ningbo, el desconocido empresario, menor de 40 años, fue el primero en registrarse para los viajes suborbitales, que cuestan unos 200.000 dólares (unos 150.000 euros) y permitirán a sus tripulantes ser “ingrávidos” durante cinco minutos.

Según el diario “Beijing Morning Post”, la compañía Hurun Report, designada por Virgin como su promotor de viajes en China, ha recibido consultas de más de 20 personas interesadas en los viajes, que llevarán a sus pasajeros durante tres horas a una altura de 120 kilómetros, sin salirse de la órbita espacial. La mayoría de ellos son empresarios de Zhejiang, uno de los motores económicos chinos, y de ellos dos están en la lista de más acaudalados del país elaborada por Hurun Report.

Además, hay interesadas en el viaje tres millonarias de la provincia suroriental de Sichuan, de Pekín y de la región administrativa especial de Hong Kong, aunque esta última vive en la ciudad oriental de Shanghai.

La primera tanda de viajes comenzará a finales del año olímpico y se efectuará en naves tripuladas por dos astronautas e inspiradas en el diseño de la SpaceShipOne, que se convirtió en 2004 en el primer vehículo privado y tripulado en alcanzar el espacio.

Hasta el momento sólo cuatro personas, entre ellas una mujer, pudieron volar hasta la Estación Espacial Internacional (EEI). Cada uno tuvo que pagar u$s 20 mil para pasar una semana en órbita.

Todas las plazas para los viajes turísticos a la Estación Espacial Internacional (EEI) “están reservadas hasta el 2009″, afirmó el jefe de la agencia espacial rusa, Anatoli Perminov, en una entrevista publicada el lunes.

“Tenemos una lista de espera para aquellos que desean volar a la EEI. Hasta 2009, todas las plazas están reservadas, afirmó Perminov en una entrevista en el diario Trud publicada en el sitio oficial de la EEI.

El responsable indicó que la fábrica rusa Miassichechev está elaborando tecnologías para crear “naves suborbitales para los turistas”, más accesibles económicamente que los vuelos a la EEI.

A bordo de una nave de este tipo, “los turistas no podrán orbitar alrededor de la Tierra, pero podrán permanecer en el espacio durante algunos minutos”, explicó.

Rusia ya envió cuatro turistas al espacio a bordo de sus naves Soyuz con destino a la EEI. Cada candidato pagó más de 20 millones de dólares para pasar una decena de días en órbita.

La estadounidense de origen iraní Anusheh Ansari se convirtió en septiembre pasado en la primer mujer turista en el espacio.

Fue precedida por el estadounidense Dennis Tito en 2001, el sudafricano Mark Shuttlework en 2002 y el estadounidense Greg Olsen en 2005.

Los planes de la agencia espacial hindú contemplan enviar una nave tripulada a la Luna en el 2020.

El anuncio ha sido llevado a cabo por G Madhavan Nair, director de la agencia espacial hindú. Los planes contemplan enviar una nave tripulada al espacio en el 2014, y poner un pie en la Luna para el 2020.

El primer viaje al espacio tendrá una duración de una semana y la misión tripulada a la Luna quince días. La intención es la de hacerlo en solitario, sin la participación ni ayuda de ningún otro tipo de país.

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