El anuncio ha sido llevado a cabo por G Madhavan Nair, director de la agencia espacial hindú. Los planes contemplan enviar una nave tripulada al espacio en el 2014, y poner un pie en la Luna para el 2020.

El primer viaje al espacio tendrá una duración de una semana y la misión tripulada a la Luna quince días. La intención es la de hacerlo en solitario, sin la participación ni ayuda de ningún otro tipo de país.

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Acompañada del cosmonauta ruso Mijail Tiurin y el estadounidense de origen español Michael López-Alegría, Ansari llegó a la ISS en la nave rusa Soyuz TMA-9 tras dos días de vuelo en los que el aparato dio más de treinta vueltas en torno a la Tierra.

La Soyuz TMA-9 se enganchó al módulo Zvezdá de la ISS de forma automática tres minutos antes de lo previsto y, durante la maniobra, Ansari, López-Alegría y Tiurin vistieron sus escafandras espaciales, conforme a las normas de seguridad.

En la sede del Centro de Control de Vuelos Espaciales (CCVE) de Rusia, en las afueras de Moscú, familiares de la turista y los cosmonautas aplaudieron cuando se produjo el enganche, según imágenes recibidas en directo desde el espacio.

En consonancia con las normas de etiqueta, los varones cedieron el paso a la dama, y Ansari entró primera y fue recibida por el ruso Pável Vinogradov, el estadounidense Jeffrey Williams y el alemán Thomas Reiter, integrantes de la décimo tercera expedición ISS-13.

Tras apretones de manos y abrazos, los seis ocupantes sostuvieron una sesión televisiva con el CCVE en la que Ansari y las tripulaciones fueron felicitadas por sus familiares y representantes de la agencia rusa Roscomos y la NASA. Un reportaje de la televisión rusa mostró a Ansari cuando intercambiaba frases con su esposo y su hermana.

Aparte de una suma enorme de dinero y un estado de salud impecable, muchos otros factores serán tenidos en cuenta para una travesía espacial.

Los futuros turistas deben hablar y escribir en inglés y recibir un entrenamiento específico.

Conducta intachable

Además deben aprobar un examen de su conducta tanto en el presente como en el pasado.

Antecedentes criminales, deshonestidad o mala conducta son motivos de descalificación. Drogadictos y bebedores quedan descartados.

La lista de requisitos tardó dos años en elaborarse.

Según Michael Hawes, funcionario de la NASA, el caso de Dennis Tito -que se convirtió en el primer turista espacial en una nave Soyuz a la ISS- contribuyó a sentar los parámetros para decidir quiénes pueden visitar el espacio.